Cous cous con ceci e verdure arrosto: piatto da preparare in anticipo

Il cous cous con ceci e verdure arrosto si può preparare in anticipo, purché il cous cous venga sgranato bene e le verdure siano lasciate intiepidire prima di mescolare tutto. Si conserva in frigorifero, in un contenitore chiuso, ed è adatto a un pranzo già pronto per il giorno successivo. Il condimento finale, soprattutto se contiene erbe fresche o succo di limone, si può aggiungere poco prima di servirlo.

Ingredienti e verdure adatte

Per circa quattro porzioni servono 280 g di cous cous precotto, 240 g di ceci già cotti e scolati, una zucchina, un peperone, una carota e una cipolla rossa. Per condire: olio extravergine d’oliva, sale, pepe e, a piacere, paprika dolce o cumino. Tenete a disposizione acqua calda nella quantità indicata sulla confezione del cous cous: il rapporto tra acqua e prodotto può cambiare.

Zucchina, peperone, carota e cipolla funzionano bene insieme perché mantengono consistenze diverse dopo la cottura. Potete sostituirne una con melanzane o zucca, regolando il taglio in base alla loro consistenza. Evitate invece di riempire troppo la teglia: se le verdure si sovrappongono e rilasciano acqua, tenderanno a stufare anziché arrostire. Se necessario, usate due teglie.

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Come preparare cous cous, ceci e verdure arrosto

Scaldate il forno a 200 °C. Tagliate le verdure a pezzi di dimensioni simili, tenendo la carota leggermente più sottile perché impiega più tempo ad ammorbidirsi. Distribuitele su una teglia rivestita di carta forno, conditele con olio, sale e spezie, poi mescolate. Cuocetele finché risultano tenere e presentano qualche bordo dorato, girandole durante la cottura. Il tempo dipende dalla dimensione dei pezzi, dalla quantità in teglia e dal forno: controllate la cottura invece di affidarvi soltanto al timer.

Nel frattempo sciacquate e scolate bene i ceci, se usate quelli in barattolo. Potete unirli alla teglia verso la fine della cottura per asciugarli e insaporirli, oppure aggiungerli direttamente al cous cous se li preferite più morbidi. Se partite da ceci secchi, cuoceteli completamente prima di usarli: il passaggio in forno previsto per questa ricetta non sostituisce la loro cottura.

Versate il cous cous precotto in una ciotola capiente con un filo d’olio. Aggiungete l’acqua calda secondo le indicazioni della confezione, coprite e lasciate che venga assorbita. Poi separate i granelli con una forchetta, lavorando anche sul fondo della ciotola. Non aggiungete altra acqua prima di averlo sgranato: un eccesso di liquido è la causa più comune di un cous cous compatto e molle.

Lasciate intiepidire le verdure, quindi mescolatele al cous cous con i ceci. Assaggiate prima di aggiungere altro sale: le verdure sono già condite e i ceci conservati possono essere sapidi. Per completare il piatto usate prezzemolo tritato o qualche foglia di menta; poco succo di limone dà freschezza, ma conviene dosarlo gradualmente per non coprire il sapore delle verdure arrosto.

Come prepararlo in anticipo senza perdere consistenza

Per organizzare il lavoro, potete cuocere le verdure e preparare il cous cous la sera prima, poi unirli quando non sono più caldi. Distribuire il cous cous sgranato in un contenitore ampio mentre si raffredda aiuta a evitare che il vapore rimanga intrappolato e lo renda umido. Non lasciate comunque il piatto a lungo a temperatura ambiente: una volta raffreddato, trasferitelo tempestivamente in frigorifero in un contenitore chiuso.

Al momento di servirlo, mescolate di nuovo con una forchetta. Se sembra asciutto, aggiungete un filo d’olio anziché versare acqua indiscriminatamente. Erbe fresche e limone danno il risultato migliore se aggiunti alla fine; se invece il piatto deve essere trasportato, tenetelo al fresco fino al consumo. Non considerate il profumo o l’aspetto una garanzia di sicurezza dopo una conservazione inadeguata.