Insalata di cavolo cappuccio e mela: contorno croccante

Per preparare un’insalata di cavolo cappuccio e mela croccante, affetta il cavolo molto sottile, aggiungi la mela poco prima di servire e condisci senza eccedere con i liquidi. Il passaggio decisivo è tagliare il cavolo in strisce fini: così resta sodo, ma si mangia facilmente anche crudo.

Ingredienti per 4 persone

• 400 g di cavolo cappuccio bianco, già privato delle foglie esterne rovinate
• 1 mela soda, dolce o leggermente acidula
• 2 cucchiai di olio extravergine d’oliva
• 1 cucchiaio di succo di limone
• 1 cucchiaino di senape, facoltativo
• Sale e pepe

La senape dà più carattere al condimento, ma non è indispensabile. Se preferisci un sapore delicato, usa soltanto olio, limone, sale e una macinata di pepe. Una mela soda è più adatta di una molto matura: mantiene meglio la consistenza quando viene mescolata al cavolo.

Come preparare il cavolo e la mela

Elimina le foglie esterne del cavolo se sono rovinate, poi lavalo e asciugalo. Dividilo in quarti e rimuovi il torsolo duro da ciascuno. Appoggia ogni quarto sul tagliere con la parte piatta rivolta verso il basso e taglialo a striscioline sottili con un coltello affilato. Se usi una mandolina, proteggi le dita con l’apposita guardia e fermati prima di arrivare al torsolo.

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Trasferisci il cavolo in una ciotola capiente. Aggiungi un pizzico di sale e mescolalo con le mani pulite per distribuire il condimento tra le strisce, senza strizzarle. Lascialo riposare mentre prepari la mela: un breve riposo lo rende meno rigido, ma non serve lavorarlo a lungo se vuoi conservarne la croccantezza.

Lava la mela e asciugala. Puoi lasciare la buccia, dopo averla pulita bene, oppure toglierla se preferisci una consistenza più uniforme. Elimina il torsolo e taglia la polpa a fiammifero o a fettine sottili: pezzi di dimensioni simili alle strisce di cavolo si distribuiscono meglio nell’insalata. Taglia la mela per ultima, così resta meno tempo esposta all’aria.

Condimento e servizio

In una ciotolina mescola l’olio con il succo di limone e, se la usi, la senape. Versa il condimento sul cavolo, aggiungi la mela e gira delicatamente. Assaggia prima di aggiungere altro sale: quello usato sul cavolo potrebbe già essere sufficiente. Servi l’insalata appena condita oppure dopo un breve riposo, mescolandola di nuovo prima di portarla in tavola.

Se sul fondo della ciotola si raccoglie molto liquido, non aggiungere subito altro olio: mescola e valuta il sapore di una forchettata completa di cavolo e mela. Per un risultato più asciutto, scola il liquido in eccesso prima di servire. Se invece il cavolo ti sembra troppo compatto, affettalo più finemente la volta successiva anziché aumentare il condimento.

Come organizzarsi in anticipo senza perdere croccantezza

Puoi tagliare il cavolo in anticipo e tenerlo in un contenitore chiuso in frigorifero. Conserva separatamente il condimento e prepara la mela vicino al momento del servizio: in questo modo eviti che la frutta si scurisca e che l’insalata rilasci troppo liquido mentre aspetta. Se devi assemblarla prima, tienila coperta e al fresco, soprattutto se la porti fuori casa, e mescolala appena prima di servirla.

Questo contorno accompagna piatti semplici come pollo, legumi o una frittata. Se vuoi aggiungere frutta secca per dare un’ulteriore nota croccante, uniscila soltanto alla fine: lasciata nel condimento tende ad ammorbidirsi. La base, però, funziona anche senza aggiunte: il contrasto tra il cavolo tagliato fine, la mela soda e l’acidità del limone è già il centro della ricetta.